このサラダセットに入っている、レタス・キャベツ・リーフレタス・紫キャベツ・トレビス・サニーレタスさてこれらの野菜は何科に属するでしょう。ダイコン、カブ、カラシナ、高菜、菜の花、クレソン、わさびも同じ科ですよ。そうですアブラナ科の植物です。花弁が4枚で十字架の様に見えるので十字花科とも呼ばれていたそうですよ。
ヨーロッパの北が原産の小さな菜の花がお母さん。それが世界中に渡って品種改良されて白菜やキャベツのようなおいしいお野菜になりました。カラシナの野菜に共通するのはどこかにピリッとした辛みが隠れていること。これはカラシ油配糖体と言います。ワサビや大根おろしのツンとした辛さが特徴です。これは植物が昆虫を寄せ付けないために持っている成分ですが、その成分を人間が食べると免疫力が付くのというのは不思議ですね。。春は菜の花つまりカラシ菜の旬です。サラダにも沢山加えて花粉などに負けない免疫力を付けましょう。